De Dag dat de Aap Zweeg
Bedrijf: B9 Beverages Limited (voorheen B9 Beverages Pvt. Ltd.)
Datum: Februari 2026
Focus: Managementcrisis, Vergunningsdebacle en de Japanse Overname
De Droom: De Geboorte van Bira 91
B9 Beverages was de belofte van India. In 2015 lanceerde Ankur Jain het merk Bira 91. Met Belgische witbieren en een rebelse aap als logo veroverde hij de harten van millennials. Het merk groeide van 150.000 naar miljoenen kratten per jaar. Investeerders zoals Sequoia (Peak XV) en het Japanse Kirin Holdings pompten honderden miljoenen in de “Unicorn”, met een geplande beursgang (IPO) voor 2026.
De Hoogmoed: Hoe één woord de fles brak
De ondergang begon paradoxaal genoeg met de voorbereiding op de beursgang. Om beursgenoteerd te worden, moest het bedrijf juridisch veranderen van een Private Limited naar een Public Limited.
De fatale fout: Eind 2023 schrapte het bedrijf het woord “Private” uit de naam. Omdat alcoholwetgeving in India een zaak van individuele staten is, zag de Indiase bureaucratie dit niet als een naamswijziging, maar als een volledig nieuw bedrijf.
• De Gevolgen: In elke staat moesten alle vergunningen en etiketten vanaf nul worden aangevraagd.
• De Black-out: Dit leidde tot een verkoopstop van 4 tot 7 maanden in cruciale regio’s.
• De Schade: B9 Beverages moest voor 80 miljoen roepie aan voorraad vernietigen omdat de labels niet meer geldig waren. De omzet stortte met 22% in en het verlies in FY24 liep op naar een verbijsterende 748 crore (ongeveer 90 miljoen dollar).
De Interventie: Kirin grijpt de macht
Toen het geld op was en de brouwerijen (waaronder de grote fabriek in Andhra Pradesh) stilvielen wegens onbetaalde accijnzen, greep de Japanse hoofdinvesteerder Kirin Holdings in.
• De Exit van de Oprichter: In december 2025 kwam het bericht dat Ankur Jain akkoord is gegaan om terug te treden als leider. Na maanden van druk door meer dan 250 ontevreden werknemers en boze schuldeisers, heeft hij de operationele controle verloren.
• De Confiscatie: Kirin en Anicut Capital hebben de aandelen van The Beer Café (de pubketen van B9) opgeëist als onderpand voor leningen. Hiermee is het meest rendabele deel van het bedrijf feitelijk uit handen van B9 Beverages getrokken om het te “beschermen” tegen een mogelijk faillissement van de brouwerij-tak.
Status Februari 2026: Een Merk in Curatele
Begin 2026 is B9 Beverages niet langer de onafhankelijke uitdager. Het bedrijf verkeert in een diepe herstructurering onder Japanse leiding. De IPO-droom voor 2026 is veranderd in een reddingsoperatie.
• Investeerders-shakeup: Terwijl Kirin orde op zaken stelt, zijn er geruchten dat ze zelf ook hun belang (20,1%) willen verkopen aan een nieuwe strategische partner zodra de boel gestabiliseerd is.
• De Les: B9 Beverages blijft in de boeken als de brouwerij die de harten van de consument won, maar de strijd tegen de eigen bureaucratie verloor.